[IT비즈뉴스 최태우 기자] 삼성전자가 7일(현지시간) 미국 라스베이거스 엔클레이브 컨벤션 센터(Enclave Convention Center)에서 CES 2018 개막에 앞서 미래 TV 비전과 2018년에 선보일 신제품 및 신기술을 소개하는 '삼성 퍼스트 룩 2018(Samsung First Look 2018)' 행사를 개최했다.

300여명의 미디어가 모인 가운데 열린 이날 행사에서 삼성전자는 '마이크로 LED 기술'을 적용한 146형 모듈러(Modular) TV '더 월(The Wall)'과 'AI 고화질 변환 기술'이 탑재된 85형 8K QLED TV를 공개했다.

한종희 삼성전자 영상디스플레이사업부장(사장)은 “TV는 사용자가 집 안의 스크린에 기대하는 모든 요구를 담아 내 '일상생활의 중심(The Center of Everyday Life)'이 돼야한다”고 강조했다.

특히 ▲사용자가 필요한 모든 콘텐츠에 접근할 수 있는 플랫폼 ▲다른 스마트 기기들과 간편하게 연결돼 일상생활에 가치를 더하는 스크린 ▲설치 공간이나 크기에 제약 없이 원하는 대로 확장 가능한 스크린을 구현해 TV 이상의 시청 경험 비전을 제시했다.

회사 측이 이날 처음 공개한 146형 모듈러 TV '더 월'은 '마이크로 LED 기술'을 적용해 우수한 화질을 구현하고 모듈러 구조로 설계돼 크기·해상도·형태에 제약이 없는 스크린이다.

마이크로미터(μm) 단위의 초소형 LED를 이용해 백라이트는 물론 컬러필터까지 없애 LED 자체가 광원이 되는 자발광 TV 제품이다. 이를 적용하면 기존 디스플레이 대비 밝기·명암비·색재현력·블랙 표현 등 화질의 모든 영역에서 탁월하며 시야각도 현저히 개선된다는 점은 회사 측이 내세우는 강점이다.

신제품은 연내 주문 생산 방식으로 판매될 예정이다. 회사 측은 이를 앞세워 내년부터 본격적인 시장 확대에 나설 계획이다.

한편 이번 행사에서 인공지능을 적용해 저해상도 콘텐츠를 8K 수준 고화질로 변환해 주는 2018년형 8K QLED TV 85형도 공개됐다.

'AI 고화질 변환 기술'을 적용하면 TV 스스로 밝기·블랙·번짐 등을 보정해 주는 최적의 필터를 찾아 고화질 영상으로 변환해 주고 입력 영상과 출력 영상을 비교해 고화질 영상으로 변환 시 발생할 수 있는 계조(Gradation) 손실 없는 이미지 제공이 가능하다.

데이브 다스(Dave Das) 삼성전자 미국법인 상무는 “삼성전자의 'AI 고화질 변환 기술'로 사용자들은 지상파, 케이블, 위성 TV 등에 관계없이 저해상도의 영상도 고화질로 즐길 수 있게 됐다”며 “앞으로도 삼성전자는 소비자들의 시청 경험에 장애가 되는 것을 적극적으로 없애 나갈 것”이라고 말했다.

'AI 고화질 변환 기술'이 적용된 제품은 올 하반기에 한국·미국부터 순차적으로 전세계에 출시될 예정이다.