[IT비즈뉴스 김진수 기자] SK텔레콤이 삼성전자와 공동으로 5G 단독규격(Stand Alone, SA) 기반 교환기 핵심 기술과 프로토타입 장비 개발에 성공했다고 8일 밝혔다.

5G 국제 표준은 LTE와 장비를 일부 공유하는 5G NSA(Non-Stand Alone)와 전체 네트워크를 5G 장비로만 구성하는 5G SA(Stand Alone)로 나뉜다. SA 규격은 NSA 규격보다 기술 개발이 어렵지만 서비스 품질 면에서는 우수하다. 이들 규격 간 기술 개발 속도는 약 1년 정도 차이가 난다.

양사가 공동으로 개발한 5G SA 교환기는 무선기지국과 인터넷망 사이에서 데이터 전송을 처리하는 역할을 한다.

5G SA교환기에는 ▲패킷 분류, 품질 점검, 과금, 전송 등 순차적으로 거쳐야 할 단계를 한 번에 수행하는 '데이터 병렬 처리 기술' ▲성격이 비슷한 데이터를 모아 압축 전송하는 '데이터 가속 기술' ▲보조 장비를 탈부착 하는 '기능 모듈화' 기술이 탑재됐다.

SK텔레콤은 5G SA 교환기와 관련 기술이 현장에 적용되면 초기 5G 대비 약 2배의 데이터 처리 속도, 반응속도에서 향상될 것으로 기대하고 있다고 밝혔다. 초고화질 영상 스트리밍이나 사물 간 통신에서 발생하는 지연시간을 최소화하고 대규모 트래픽을 효율적으로 제어할 수 있다.

또 기능 모듈화 기술을 응용해 국방·금융기관·연구소로 연결되는 데이터 통로에 '양자보안' 기술을 더하거나 자율주행 관제센터, 지진 관측소 등 끊김이 없어야 하는 중요 시설에 데이터 하이패스 기능도 넣을 수 있다.

회사 측은 5G를 앞서 구축하는 한편 미래 성능 향상을 고려해 5G SA 등 다음 단계로 수월하게 업그레이드할 수 있도록 준비 중이며 이를 위해 5G SA로 전환이 자유로운 5G NSA 교환기를 별도 개발, 현장에 구축하고 있다.

또 항후 5G SA 교환기 성능 향상과 부가 기능 개발 연구를 지속하면서 단계별 5G 업그레이드 시점에 맞춰 관련 장비를 현장에 구축할 계획이다.