중소벤처기업부가 예비유니콘 특별보증 지원 대상기업 20개사를 최종 선정·발표했다. 예비유니콘 특별보증은 투자유치를 통해 시장검증을 받고 성장성이 우수한 유망기업에게 기술보증기금이 최대 200억원까지 특별보증을 지원하는 사업이다.

중기부에 따르면, 올해 예비유니콘 선정에는 모두 76개 기업이 신청해 3.8:1의 경쟁률을 보였다. 1차 요건검토와 서면평가, 2차 기술평가와 보증심사를 거쳐 3차 발표평가에는 외부전문가와 일반 국민이 심사에 참여해 유니콘으로 성장 가능성이 높은 최종 20개사를 선정했다.

국민심사단장은 2019년 예비유니콘으로 선정되고, 지난해에는 유니콘 기업에 등극한 리디의 배기식 대표가 맡았다. 올해 최종 선정기업 평균 업력은 7.4년, 평균 매출액은 171억원, 평균 고용인원은 100명으로 나타났다.

지난해 선정기업 대비 평균 매출액은 31억원, 고용인원은 30명 더 늘어나 선정기업들의 전반적인 성과가 전년도에 비해 좋아진 것으로 나타났다.

기술보증기금의 기술‧사업성 평가 결과 A등급 이상인 기업 비중은 90%(18개사)로 전년 A등급 이상 기업 비중인 70%(14개사)보다 20%p 상승했다.

평균 투자유치금액은 354억원으로 전년의 222억원보다 높았고, 기업가치도 1,950억원으로 전년의 1,075억원보다 향상됐다.

업종별로는 정보통신분야와 데이터‧네트워크‧인공지능 기반 플랫폼 기업이 10개사(50%), 뒤를 이어 바이오‧헬스 분야가 4개사(20%), 전통 제조분야인 기계‧금속 및 화학‧소재분야 기업이 3개사(15%)가 선정됐다. 전체 20개 선정기업 중 17개 기업이 비대면 분야 기업이다.

기업가치 1천억원 미만의 아기유니콘 기업에 선정된 이후 지난 2년간 추가 성장을 통해 올해 예비유니콘에 선정된 기업은 모두 5개 기업이다.

중기부는 “올해부터 예비유니콘 선정기업 중 코스닥 기술특례상장을 추진하는 기업이 한국거래소가 요구하는 전문평가기관 기술평가를 미리 준비할 수 있도록 기술보증기금의 전문가가 무료로 사전진단 자문서비스를 제공해 특별보증에 더해 비금융 기업성장 프로그램도 함께 제공할 예정”이라고 설명했다.