SK온이 자체 배터리 안전성 검증 역량을 강화한다. 26일 SK온에 따르면, 충남 서산 배터리 공장에 국내 배터리 기업 중 최대인 연면적 3,392㎡ 규모 ‘배터리 안전성 평가센터’를 최근 개소했다.

SK온은 이 센터를 통해 안전성 품질평가 분야에서 핵심역량 강화에 나선다. 안전 기술 역량이 높아지는 만큼 고객사들의 다양한 품질 요구에 보다 쉽게 대응할 수 있을 것으로 SK온은 기대했다.

SK온은 “배터리 안전성 평가센터가 국내 배터리 기업 최초로 단일 시설 안에 안전성 평가 분야 원스톱 솔루션 기능을 갖췄다”고 소개했다.

다양한 안전성 검증 시험을 지원함은 물론 ▲컴퓨터 단층촬영(CT) 장비를 활용해 배터리 상태나 발화 원인 등을 파악하는 비파괴분석 ▲배터리 해체를 통한 구조 분석 등이 가능하다.

제품 안전성을 확인하는 단계부터 심층분석을 거쳐 개선을 위한 자체 연구개발 단계까지 단번에 이뤄지는 셈이다.

SK온은 이를 통해 시간·비용을 포함해 연구 효율성이 대폭 개선될 것으로 기대했다. 기존에는 대전 배터리연구원 내 모듈 안전성 평가동에서 안전성 시험을 거친 뒤 시험이 끝난 배터리를 외부업체에 의뢰해 CT장비로 분석하고 이를 다시 배터리를 회수해 해체·분석해야하는 과정을 거쳐야만 했다.

SK온은 현재 주요한 시험 설비들을 센터에 반입하고 있으며 10월 중 모든 설비를 갖춘 뒤 전기차(EV) 배터리 셀·모듈·팩 및 에너지저장장치( ESS) 랙 등을 대상으로 다양한 시나리오 별 안전성 시험을 수행할 계획이다.

서형권 SK온 품질보증담당은 “SK온은 국내 최고 수준의 배터리 안전성 평가 시설을 갖추게 됐다”며 “일반적 안전성 보증 범위를 뛰어넘는 다수 시험을 독자수행·연구해 SK온만의 품질 경쟁력을 갖춰 나갈 것”이라고 말했다.