과학기술정보통신부가 글로벌연구인프라 고위관리회의(GSO)에 정식 가입했다고 6일 밝혔다.

과기정통부에 따르면, 5일(현지시간) 호주 브리즈번에서 열린 제16차 회의에서 가입이 최종 승인됨에 따라 네덜란드에 이어 17번째 회원국이 됐다.

GSO는 2008년 일본 오키나와에서 열린 주요 7개국 정상회담 과학기술장관회의에서 설립된 국제 고위관리회의로 초대형 연구 기반시설의 공동 구축과 활용, 국제 표준 및 지침 마련을 주요 목표로 하고 있으며 현재 미국, 유럽연합(EU), 일본, 캐나다, 독일, 호주 등 주요 과학기술 선진국이 참여하고 있다.

이번 가입은 국제 초대형 연구기반시설 구축 및 활용에 관한 정책 수립과 주요 결정 과정에 한국이 본격적으로 참여할 수 있는 전환점이 될 전망이다. 

실례로 GSO는 유럽 내 15개국이 참여하는 유럽파쇄중성자원 구축사업에  일본·캐나다·인도·브라질 등 회원국의 직접적인 참여를 이끌었으며 우주 암흑물질 탐구를 위한 국제 지하실험실 연결망 구축 등 초대형 연구기반시설의 국제 공동 구축 및 활용에 기여하고 있다.

과기정통부는 “이번 GSO 가입을 계기로 한국의 과학기술 경쟁력을 국제적으로 알리는 한편 국제 연구 협력을 강화하고 거대 연구 인프라의 국제적 활용을 확대하기 위해 지속적으로 노력할 계획”이라고 밝혔다.