노르딕세미컨덕터가 블루투스LE 오디오 애플리케이션 설계 플랫폼인 nRF5340 오디오 개발키트(DK)를 공개했다. 

2개의 ARM 코어텍스(Cortex)-M33가 탑재된 무선 시스템온칩(SoC)인 nRF5340를 기반으로 LE 오디오 애플리케이션 개발을 돕는 툴이다. nRF5340 SoC 외에도 nPM1100 파워IC(PMIC)와 시러스로직(Cirrus Logic)의 CS47L63 오디오 DSP를 탑재했다.

블루투스SIG에 따르면, LE 오디오는 기존(블루투스 클래식 오디오)에 사용되는 낮은 복잡도의 SBC(Sub-Band Codec)를 개선한 새로운 LC3(Low Complexity Communications Codec)에 기반하고 있다. 

LC3를 통해 향상된 오디오 품질과 더 나은 배터리 수명을 제공할 수 있는데, 모든 샘플 레이트에서 LC3의 오디오 품질이 동일한 샘플 레이트의 SBC를 능가하며 절반의 무선 데이터 레이트에서 동일하거나 더 나은 오디오 품질을 제공할 수 있다는 게 블루투스SIG의 설명이다.

낮은 데이터 레이트는 LE 오디오 제품의 전력소모를 최소화할 수 있는 핵심요소로 작용한다.

노르딕이 공개한 이 개발키트는 PC와 비즈니스 헤드셋 또는 TWS 이어버드에서 고품질 오디오 데이터 송수신을 위한 USB 동글로 기능할 수 있도록 매우 유연하게 구성할 수 있도록 구성된 점이 특징이다.

아날로그 ‘입력’ 및 헤드폰 ‘출력’을 위한 3.5mm 오디오 잭 2개, 5개의 사용자 프로그래밍 가능 버튼 및 LED, 추가 저장을 위한 SD카드 홀더, 세거(SEGGER) J-Link 디버거와 아날로그/디지털 인터페이스 및 GPIO에 액세스하기 위한 커넥터 등을 포함하고 있다. 

USB로 전원이 공급되나 배터리 커넥터도 갖추고 있다. 전류 소비량은 전용 전류 측정 핀과 노르딕의 파워 프로파일러 키트 II(Power Profiler Kit II)나 기타 전류 측정 장비를 사용해 보드에서도 측정할 수 있다.

nRF5340 SoC를 위한 개발 플랫폼인 nRF 커넥트SDK(Connect SDK)는 nRF5340 오디오 DK를 위한 보드와 LE 오디오, 블루투스LE, 스레드(Thread) 및 기타 애플리케이션을 지원한다.

빈스 하겐 노르딕세미컨덕터 LE오디오 비즈니스 개발 매니저는 “LE 오디오는 설계자가 기술적인 절충 없이 모든 기능을 처리할 수 있는 독보적인 기술 중 하나”라며 “이는 TWS를 비롯해 보다 뛰어난 오디오 음질과 보다 견고한 무선 연결 및 대폭 개선된 배터리 수명을 제공할 수 있다”고 언급했다.