“영화 마이너리티 리포트를 보면 주인공인 존 앤더튼(톰 크루즈)이 대형 모니터 앞에서 센서가 부착된 글러브를 착용하고 컴퓨터를 컨트롤하는 장면이 나옵니다. 영화가 상영된 2002년 당시에는 아주 먼 미래의 이야기로 보였죠. 헌데 기술이 빠르게 진화하고 있는 요즘에는 그리 멀지 않은 현실로 다가올 것이라 생각합니다. 거, 왜, 있잖아요? 영화에서는 유선형 디자인의 빨간색 렉서스 무인자동차가 나오는데, 그걸 보면서도 설마 나오겠어? 했던 농담들이 현실로 이뤄지는 시기니까요.”

[IT비즈뉴스 최태우 기자] 기술이 빠르게 진화하는 시대에 살고 있다. 사람의 개입을 최소한 줄이며 자율주행하는 초기 형태의 자동차가 출시된 상태며, 헤드마운트디스플레이(HMD)를 착용한 채 가상과 현실이 융합된 공간을 경험할 수 있는 미디어·게임 콘텐츠를 즐겨볼 수 있는 시대다.

인간의 상상력으로 잉태된 미래상이 현실로 다가왔다. 고수준의 사용자경험(UX)을 제공하는 기술, 새로운 콘텐츠와 미디어 서비스가 속속 발표되고 있으며, 이들은 소비자시장(B2C), 기업시장(B2B) 내 다양한 산업군에 적용되면서 경제사회를 견인하는 한 축을 담당하고 있다.

사용자와 가상환경을 자연스레 연결하면서 높은 상호작용(Interaction)을 통해 실제와 같은 몰입감을 제공하는 혼합현실(Mixed Reality, MR) 시장도 주목을 받고 있다.

마켓앤드마켓츠의 자료에 따르면, MR시장의 규모는 올해 4억5300만달러(약 5150억원)에 이른다. 이는 2016년 기준 4800만달러(약 55억원) 규모에서 약 1백배 늘어난 수치다. 가상현실(Virtual Reality, VR)의 한계성을 극복하고 증강현실(Augmented Reality, AR)의 가능성을 더한 MR의 가능성을 엿볼 수 있는 부분이다.

초고속 통신 인프라가 구축되면서 모바일 혁명이 일었고, 이는 스마트폰을 사용하는 사람에서 미세 단위를 수집하는 노드(node)로 확장됐다. 데이터는 모여 커졌으며(Bigdata), 인공지능(AI)이 이를 분석해 인사이트를 제시하고 생활을 쾌적하게 만드는 다양한 솔루션(시스템) 안에 적용됐다. 이들 기술 구현의 핵심은 센싱이다.

◆입는(착용하는) 센서 원천기술 보유한 필더세임, 美·日 시장서 주목
반도체(Chip) 형태 혹은 PCB에 인쇄된 기판을 줄인, 다양한 용도에 활용할 수 있는 각각의 센서가 출시되고 있다. 자유롭게 구부를 수 있는 플렉서블/소프트센서(유연센서)도 주목받는 기술 중 하나다.

인체에 착용할 수 있게 구현할 수 있어 헬스케어/웨어러블 디바이스에 활용될 수 있으며, 가상현실 게임이나 치매환자를 위한 교정용 솔루션에 적용될 수도 있다.

B2C를 넘어 거대 산업군인 B2B 영역에서는 비행기를 제조·생산하기 전에 설계 단에서 이를 검증할 수 있도록 디지털트윈(DW) 환경에서 사람과 컴퓨터가 상호작용하는 데 핵심 제어기술로도 활용될 수 있다.

울산과학기술원(UNIST) 창업기업인 필더세임(Feel the Same)도 소프트센서 기술을 보유한 테크 스타트업이다. UNIST 기계공학과 배준범 교수가 창업했으며 실리콘 재질로 구현된 하이플렉스(HiFlex) 소프트센서, 손에 착용하는 장갑형 센서 컨트롤러인 몰리센(Mollisen) 제품의 원천기술을 보유하고 있다.