한국전자통신연구원(ETRI)과 제주특별자치도가 제주첨단과학기술단지 내 제주테크노파크에서 ‘제주AX융합연구실’ 개소식을 개최했다.

ETRI는 제주AX융합연구실을 향후 ETRI 제주권연구본부 시범사업의 핵심 거점으로 활용하고, 정부의 ‘AI 3강’ 국가전략과 제주도의 디지털혁신 전략을 연계해 지역 내 인공지능(AI) 연구 인프라 활성화에 기여할 방침이다. 

제주AX융합연구실은 제주테크노파크 미래산업센터에 자리 잡았으며 지역 내 기업, 대학, 연구기관과 긴밀히 협력해 제주형 혁신 생태계의 중심 허브로 운영된다. 특히 제주 지역에 특화된 3개 핵심 분야인 ▲AI 기반 기후테크 ▲소버린 인공지능전환(AX) 관광서비스 기술 개발 ▲초저전력 AI반도체·인재양성 등에 대한 연구를 추진한다. 

아울러 제주의 자연환경과 관광 자산을 AI와 접목해 새로운 융합 비즈니스 모델을 발굴하고, AI 기반 실용 기술을 제주 현장에 적용함으로써 디지털 대전환의 기반을 마련할 계획이다. 

ETRI는 제주대학교와 함께 ▲탄소중립 농축산 실증 ▲지역 관광 서비스 발굴 ▲대규모언어모델(LLM) 기반 서비스 플랫폼 고도화 등 공동연구도 진행한다. 이를 통해 기술 실증과 사업화는 물론 지역 기업의 기술력 향상과 청년 인재 양성이라는 실질적인 성과 창출을 기대하고 있다. 

ETRI 제주권연구본부 시범사업에는 총 90억원 규모의 예산이 투입되며, 제주특별자치도가 사업비의 절반을 부담하는 등 지자체의 지원이 더해졌다. ETRI 제주권연구본부는 그간 인프라가 부족했던 제주 지역의 AI 연구 기반을 확충하고, 지역 중심의 ICT R&D 생태계를 조성해 나갈 계획이다.

ETRI는 앞으로 3년간의 시범사업을 통해 제주권연구본부의 정식 설립 기반을 마련하고, 장기적으로는 제주가 국가 ICT 전략의 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 연구 역량을 집중할 방침이다.

ETRI 방승찬 원장은 “제주AX융합연구실은 ETRI 제주권연구본부 설립을 위한 첫걸음이다. 제주가 동아시아 AI 혁신 허브로 도약하는 전환점이 되길 기대한다”고 말했다.

오영훈 제주도지사도 “제주AX융합연구실은 제주가 글로벌 디지털 허브로 나아가는 핵심 동력이 될 것이다. AI 기술을 통해 도민 모두가 혜택을 누리는 포용적 성장을 실현하겠다”고 밝혔다.