글로벌 디지털자산 패권 경쟁이 심화되는 가운데 우리나라도 글로벌 경쟁력을 갖춘 디지털자산 플랫폼 기업 육성 정책과 관련 제도를 선진화하는 것이 시급하다는 주장이 제기됐다.

한국경제인협회는 25일 FKI타워에서 이정문·이강일 더불어민주당 국회의원과 공동으로 ‘디지털 금융패권의 핵심 열쇠, 글로벌 디지털자산 플랫폼’ 세미나를 열고 이같이 밝혔다.

이정문 국회의원은 개회사를 통해 “산업 경쟁력이 국력으로 이어지는 시대를 맞아 우리나라도 디지털자산에 대한 관점을 전환해 이용자는 보호하되 국내 산업 경쟁력 강화와 직결된 부분도 놓치지 말아야 할 시점”이라고 진단했다.

이강일 국회의원은 “우리나라 디지털자산 시장은 세계 거래량의 10%를 차지할 만큼 규모가 크고 세계 수준의 블록체인 기술력, IT인프라 경쟁력, 높은 개인 투자자 참여율 등 강점이 있다”라며 “합리적인 규제 개선과 적극적인 산업 지원책이 뒷받침된다면 추격자를 넘어 새로운 기회를 창출하는 선도국으로 도약할 수 있다”고 주장했다.

정철 한경협 연구총괄대표(CRO) 겸 한국경제연구원장은 환영사를 통해 “디지털자산은 더 이상 소수 투자자만의 전유물이 아닌, 글로벌 금융시장에서 실질적인 영향력을 가진 핵심 자산”이라고 언급했다.

이어 “디지털자산 산업 생태계 육성, 혁신적인 금융 상품 개발, 안전한 거래 환경 조성 등 제도적 기반 마련과 함께 유관 산업의 동반성장까지 아우르는 종합적인 플랫폼 전략이 절실하다”고 강조했다.

임병화 성균관대학교 경영학과 교수는 ‘글로벌 디지털자산 전략’ 주제 발표를 통해 “주요 선진국은 디지털자산 시장 선점을 위해 치열한 패권 경쟁 중”이라며 한국도 디지털자산 관련 제도 정비가 필요하다고 진단했다. 

현재 미국은 중앙은행 디지털화폐(CBDC)를 공식적으로 배제하고 민간 스테이블코인 육성으로 패권을 강화하고 있으며 유럽연합(EU)은 세계 최초 디지털자산 규율인 ‘가상자산 규제 기본법안(MiCA)’를 통해 글로벌 표준화를 추진 중이다.

싱가포르는 프로젝트 가디언(Project Guardian)으로 자산의 토큰화를 선도하면서 글로벌 허브를 노리고 있다.

임 교수는 “JP모건, 블랙록 등 글로벌 금융기관들은 채권·펀드 등 자산 토큰화와 결제 인프라 구축에 빠르게 나서고 있으며 코인베이스, 바이낸스 등 디지털자산 거래소들도 커스터디·파생상품 서비스 등으로 영역을 확장하고 있다”며 “한국은 성인 인구의 약 10~15%가 디지털자산 투자 경험이 있을 정도로 활발한 시장임에도 불구하고 제도화는 아직 초기 단계”라고 진단했다.

임 교수는 “자산 토큰화와 스테이블코인 시장 확대, 온체인 금융이라는 3개 축을 기반으로 한국의 디지털자산 산업 생태계를 확장해야 한다”고 강조했다.

두 번째 주제 발표에 나선 한서희 법무법인 바른 변호사는 해외사례를 토대로 ▲법인 거래 활성화 ▲스테이블코인 결제의 허브 구축 ▲자체 체인 개발 허용 ▲디지털자산 시장 내 파생상품의 거래 허용 등 디지털자산 플랫폼 발전 방향을 제시했다.

한 변호사는 “국내에도 법인 거래, 파생상품 거래를 허용하고 코인베이스와 같이 자체 체인과 스테이블코인 연동을 통해 자국 디지털자산 산업을 발전시킨 사례를 참고할 필요가 있다”고 지적했다.

이어 “이같은 다각적 거래 기능을 수행하게 될 경우 디지털자산 플랫폼은 전통 금융업과 디지털자산의 연결 고리로써 생태계 활성화의 핵심 주체가 될 것”이라고 강조했다.

이어진 패널토론에서 이효섭 선임연구위원은 “한국은 디지털자산 시장 참여가 여전히 제한적이고 금융·디지털자산 분리 원칙이라는 보수적 규제가 적용되고 있다”며, “법인과 외국인의 시장 참여 확대, 선물시장 활성화, 원화 스테이블코인 발행 규제 완화 등 혁신적 입법이 필요하다”고 제언했다. 

이승석 한국경제연구원 책임연구위원은 “미국은 401K 제도와 같은 제도권 금융을 활용해 디지털자산 산업을 적극적으로 육성하며 달러 패권 강화와 재정 부담 완화를 동시에 추구하고 있다”고 언급했다.

이어 “한국은 소비자 보호와 산업 육성의 균형, 국제적 정합성 확보 등을 통해 글로벌 디지털금융의 갈라파고스에서 벗어나 주도적 역할을 할 수 있도록 전략적 전환을 서둘러야 할 시점”이라고 진단했다.