뉴빌리티가 배달 앱 ‘요기요’와 함께 9일 인천 송도지역에서 로봇배달 서비스를 정식 론칭한다고 밝혔다. 이는 국내에서 배달 앱 최초로 운영되는 도심지 대규모 로봇배달 서비스다.

이번 협력을 통해 뉴빌리티의 자율주행 로봇(뉴비)은 아파트 단지와 오피스 건물 등 거리가 짧아 라이더 수급이 어려운 지역에 투입돼 가게로부터 최대 1.2km 반경까지의 주문 건에 대해 가게에서 음식을 픽업하고 배달한다. 

한 번에 한 건만 배달하는 단건 배달 서비스로 ‘30분 이내 배달’이란 점을 강점으로 내세었다. 요기요 앱에서 ‘로봇배달’을 통해 음식을 주문한 고객은 배달 완료 메시지가 울리면 지정된 장소에서 로봇을 통해 음식을 픽업하면 된다.

양사는 약 2천대 규모의 배달로봇을 투입해 송도를 시작으로 전국으로 서비스 운영 지역을 확대할 계획이다.

뉴빌리티가 자체 기술로 개발한 자율주행 로봇은 1월 국내 최초로 실외이동로봇 운행안전 인증을 획득해 보행자와 동일한 법적 지위를 부여받은 바 있다. 인적이 드문 길에서는 빠른 배달을 위해 현행법에 따라 시속 최대 5.76km/h 정도의 속도로 운행하다가 사람 및 구조물이 있거나 인도 폭이 좁아지면 속도를 줄인다.

뉴빌리티는 “고가의 라이다 센서 대신 카메라만으로도 복잡한 도심 속을 안정적으로 움직일 수 있는 AI기술로 제작 비용을 절감했다”고 설명했다.

도심지부터 주거 단지, 캠퍼스, 캠핑장 등 22개 지역의 다양한 환경에서 1만건 이상의 주행을 완료하며 로봇배달 서비스의 안정성과 신뢰성도 갖췄다고 이 회사는 설명했다.

이상민 뉴빌리티 대표는 “배달로봇이 단순히 혁신적인 기술이 아닌 실제 도심지의 배달 환경을 개선하고 지역사회에 기여하는 일상을 혁신하는 기술이 됐음을 의미하는 것”이라며 “안정적이고 효율적인 도심지 로봇배달 운영 시스템을 구축 및 제공을 위해 기술 개발과 파트너사와의 협력을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.

요기요 장수백 최고기술책임자(CTO)는 “뉴빌리티와 시작하는 로봇배달 서비스를 통해 많은 고객에게 다채로운 주문경험을 제공할 수 있게 됐다”며 “혁신적인 로봇 기술 고도화 및 안정성 향상을 위해 지속적인 파트너십을 이어갈 계획”이라고 전했다.