정부와 산업계, 학계가 조선·해양 산업의 AI전환(AX)을 본격화하기 위해 손잡았다.

과학기술정보통신부와 산업통상부는 UNIST, HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대로보틱스, 울산대학교 등 5개 기관이 조선·해양 산업 인공지능(AI) 기술개발 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

20일 HD현대 글로벌R&D센터에서 열린 이번 체결식에 정부에서는 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관과 산업통상부 박동일 산업정책실장, 학교에서는 박종래 UNIST 총장과 오연천 울산대학교 총장, 기업에서는 정기선 HD현대 회장, 김형관 HD한국조선해양 대표, 금석호 HD현대중공업 대표, 정영근 HD현대로보틱스 상무 등이 참석했다.

이번 협약은 국내 조선·해양 산업의 지속 가능한 성장과 AI 등 첨단기술 분야에서의 상호 발전을 도모함으로써 국제적 경쟁력을 가진 한국 조선·해양 산업에 AI를 적용해 한 단계 도약을 이끌고, 산·학 역량을 결집해 조선·해양 산업의 AX 속도를 높이기 위해 마련됐다.

이를 위해 5개 기관은 향후 협약에 따라 특화 AI 파운데이션 모델 개발 등 조선·해양 산업의 디지털 전략자산 공동 창출, 데이터 생태계 구축 등 산업 지식·데이터 기반 산업 경쟁력 강화 및 전문인력 양성, 지역 산업 생태계 활성화 등에서 공동 협력을 추진해 나갈 예정이다.

체결식에서는 각 기관의 제조 AX 관련 그간의 성과와 향후 전략 발표를 통해 HD현대는 AI 대전환을 촉진해 AI 3대 강국 진입을 앞당기고 ‘MASGA’ 프로젝트의 성공적인 추진을 이끌 것을 약속했다. 

UNIST는 축적된 AI 연구 역량을 활용해 부·울·경 초광역권 AI혁신 거점기관으로서 선도적인 역할을 수행하고 향후 AI 전환의 중심으로서 적극적 역할을 맡을 것을 다짐했다.

과기정통부는 국내 조선·해양 산업 AI 대전환을 가속화하고 글로벌 조선·해양 산업 선두 주자 자리를 견고히 할 수 있도록 이번 업무 협약의 이행을 적극적으로 뒷받침할 예정이다.

AI 적용을 위한 연구개발이 차질 없이 진행될 수 있도록 데이터 수집·활용 등과 관련한 불합리한 규제를 발굴하고 규제 샌드박스를 적용하는 등 관계부처와 논의해 개선하고, 피지컬AI에는 필수적이지만 그간 어려움이 있었던 제대로 된 데이터 파이프라인 구축과 이를 기반으로 한 피지컬AI 파운데이션 모델의 데이터 기반 운영이 실질적으로 구현될 수 있도록 지원을 강화할 예정이다.

아울러 UNIST를 포함한 지역 과학기술원이 조선·해양과 같은 지역 특화 분야 AX와 핵심인재 양성을 위해 기업, 지역대학과 협력할 수 있도록 관련 투자와 우수 교원 확충 및 인프라 첨단화 등을 적극 지원할 계획이다.

산업부는 그간 축적된 용접·도장 등 고숙련 작업자의 노하우를 데이터화하고 AI 자동화 공정에 적용할 수 있는 모델 개발과 함께 AI를 활용한 중대형 블록 생산 자동화, 야드 내 물류 자동화 최적화 공법 및 장비 개발 등 AI 자율운영 조선소 실현에 필요한 피지컬AI 기술을 제조 AX 얼라이언스를 중심으로 업계와 소통하며 순차 확보해 나갈 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 “현재 위기와 기회를 동시에 겪고 있는 국내 조선·해양 산업에 있어서 이번 협약은 위기를 극복하고 기회를 잡는 중요한 발판이 될 뿐만 아니라 조선·해양 산업의 AI 대전환을 촉진할 것”이라며 “향후 지역 특화 산업을 기반으로 국가균형발전뿐만 아니라 AI 3대 강국 진입이라는 목표 달성을 앞당기는 사례로 자리 잡을 수 있도록 아낌없이 지원할 것”이라고 밝혔다.